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ドーハの歓喜となったドイツ戦勝利、スペイン戦の前にここで決めたい第２戦コスタリカ戦
まさに歴史的勝利だった。
これまで日本は過去６度のワールドカップで２度、優勝経験国と対戦しており、１９９８フランスＷ杯でのアルゼンチン戦０−１、２００６ドイツＷ杯ブラジル戦１−４と明らかな力負けをしてきた。
７度目のＷ杯にして、歴代２位の過去４回の優勝を誇るドイツ相手にも、相当に厳しい展開が予想され、そして前半３３分にあえなくサイドの選手をフリーにさせてしまったことでＰＫを与え先制され、これで総崩れか・・・と覚悟したものだが、数々の決定的ピンチをＧＫ権田を中心に防ぎきり、追加点を与えなかったことで後半の５バックへの切り替え、そしてそこから両サイドを攻撃的に切り替えた５トップの布陣へのチェンジが奏功し、見事に逆転で歴史的勝利、ドーハの歓喜となった森保ジャパン。
これまで森保采配には自分も辟易しており、せめて柴崎に頼る中盤をやめ、守田、田中碧の優れたインサイドハーフを活かす遠藤航の１アンカー、つまり南アフリカＷ杯での岡田監督の４−３−３への切り替え程度しか称賛するべきところが無かったが、この５バックへの切り替えは本当に見事だった。
かたやスペインはコスタリカに７−０と圧勝したため、あとはドイツがスペイン相手に引き分けか負ければ、日本はこの第２戦のコスタリカに勝ちさえすればグループステージ突破となる。
そもそも第３戦のスペイン戦は相当に厳しい展開も予想されるため、やはりここで勝ってグレープステージ突破をまずは決めたいところ。
連戦となるため、ここで決められれば、第３戦は控え陣を試せる貴重な場とすることもできる。
しかし中米の雄・コスタリカはスペインに大敗したといえども当然弱いわけが無い。
先制さえ獲れれば、大量得点も期待できる試合ではあるものの、果たして世界最高峰のＧＫとの呼び声高いナバスから、まずは先制点を奪えるか。
森保ＪＡＰＡＮ
ドイツとの戦いから中３日の連戦となる中で、ドイツ戦で足を痛めたDF１９酒井宏樹、DF３谷口は欠場濃厚だし、わざわざ連戦で使う意味も無い。
そうなると右サイドバックで期待されるのは湘南からフロンターレで活躍したDF２山根であり、湘南の３バックで鍛えた守備と、その攻撃的な攻め上がりに期待したいところ。
第１戦の前半でほとんど何もできなかったまだ２１歳の将来の日本の星・MF１１久保建英はいったんこの試合はスタメンから外れ、奇跡の同点弾のシュートを放ったMF１０南野あたりのスタメンが濃厚か。
その他、１トップのFW２５前田大然のところで逆転弾を決めたFW１８浅野に代える事なども予想されるところだし、その他、連戦を考慮し何人か入れ替えるかどうか。
以上がプレビューだったが、選手を入れ替えたのは１トップをFW２１上田に、左ウィングをMF２４相馬、右ウィングをMF８堂安律、右サイドバックをDF２山根、ボランチにMF１３守田と、５人を入れ替えてくる。
２１上田
２４相馬 ８堂安律
１５鎌田
１３守田 ６遠藤航
５長友 ２山根
４板倉 ２２吉田麻也
１２権田
ベンチは、FW１８浅野、FW２５前田大然、MF１１久保建英、MF１４伊東、MF９三苫、MF１７田中碧、MF７柴崎岳、DF２６伊藤洋輝、DF１６冨安、DF３谷口、DF１９酒井宏樹、GK２３シュミットダニエル、GK１川島
ベスト８にも輝いている中米の雄・コスタリカ
勢い的にはドイツ相手の勝利で自信を付けた日本に対し、５回連続Ｗ杯出場で、しかも２０１４には日本がまだ未到達のベスト８まで進出した経歴も持つ中米の雄・コスタリカは強敵であることは間違いなく、またサッカー熱の高いコスタリカでの代表としては、スペイン代表に大敗しているだけに、この２戦目の日本戦に賭ける思いは相当に強い。
注目の選手としてはレアルで活躍し、現在パリサンジェルマンのGK１ナバスがいるが、今シーズンは第２ＧＫとなっている様子で、公式戦での出場が無く、試合勘というところでスペイン戦での７失点の一因ともなったかもしれない。
本来はGK１ナバスやディフェンスリーダーDF６ドゥアルテらを中心に守備力に絶対的な自信を持つチームであるだけに、日本戦は５バックにするなどして今一度自慢の守備力を見直して締め直してくるか、もしくは日本戦は勝つしかないため、一気に攻撃に転じてくるか。
特に左サイドのMF９ベネットはまだ１８歳の超新星で要注意。
７コントレラス
１２キャンベル １３トーレス
５ボルヘス １７テヘダ
８オビエド ４フレール
１５カルボ １９ワストン ６ドゥアルテ
１ナバス
ベンチにはMF９ベネット、MF１０ルイス、MF２０アギレラ など
前半、お互い様子見で前半はスコアレスで折り返し
開始早々から押し込む日本だが、まずはそこをしっかり対応して守るコスタリカは、その後は中盤での激しいプレスからの攻撃に転じ、危ういボールの奪われ方もあったりする。
１３分、右サイドからMF８堂安律が攻め込み決定的なゴール前への低いクロスに、触れば１点だったが、これには残念ながら誰も触れず。
前半はどちらもそこまでは来ない感じであり、どちらも様子見といったところ。
特に日本としては前半はそこまで点を獲りに行かずとも、後半勝負の面があるのだろう。
・・・結局、前半はチャンスらしいチャンスもお互いそれ以外はあまり無く、前半はスコアレスで折り返し
互いにあまりに様子見すぎないか？
コスタリカはこの試合、勝つしかないはずだが、エンジンがかからなすぎる。
日本も先制点さえ決めれば大量得点も狙えた試合だったはずなのに、なぜ決めにいかないのか、そしてチャンスをもらったはずのFW上田やMF相馬らは、本当にこれで良かったのか？？といったところ。
とにかく後半勝負だろう。
お互い、このままではダメなはずだ。
後半、ようやく攻撃モードに
後半になり、日本はFW２１上田に代えてFW１８浅野、そしてDF５長友に代えてDF２６伊藤を投入し、ドイツ戦と同じく３バックに切り替えて、いよいよ攻撃モード。
立ちあがり、いきなり左サイドから押し込み、後方からMF１３守田のシュートは惜しくもバーのやや上。
その後も３バックになってから上がれるようになったMF２４相馬がかなり高い位置で上がれるようになり何度も起点となるが、コスタリカもしっかり引いて守り対応。
しかし逆に言えばコスタリカは引き過ぎでは？？とおもうところ。
勝ちにいくしかないコスタリカだが、どうするつもりか？？
すると１８分、MF６遠藤航がペナルティ手前中央でイエローと共にＦＫをもらい、ここでMF２４相馬が直接ゴール左上を狙うも、そのまま惜しくもバーの上を越す。
DF２山根に代えてMF９三苫を投入。
MF２４相馬が右に移り、三苫がドイツ戦と同じく左アウトサイドに入る。
さらに２２分にはMF８堂安律に代えてMF１４伊東純也を投入し、三苫、伊東と両サイドのアタッカーが揃う。
守りのコスタリカ、まさかの先制・・・
それにしても点が入らない。
いよいよ日本の方があせる時間帯に入ってくる。
２５分、そうこうしているうちに嫌なところでボールを奪われショートカウンターに入られ、右サイドからショートクロスを送れ通るとヤバかったが、かろうじて前でカット。
すると２６分、MF１４伊東が中央からドリブルで仕掛け、相手にイエローと共にＰＫか？？？と思われたが、かろうじてギリギリペナルティの外であり、惜しくもＦＫ。
これも近すぎて鎌田の直接ＦＫは壁に当たる。
ヤバい、時間が無い・・・
すると３６分、コスタリカの右サイドからの攻撃からDF２６伊藤がヘディングではじいたボールをDF２２吉田のクリア？かパスが小さくなり、そこからなかなかクリアしきれないところからDF４フレールに左からのシュートを撃たれ、GK１２権田も触ったものの、コースが良すぎてクリアしきれず、ゴール左上にそのまま決まってしまう・・・！！！
・・・・・・・・・！！！！！？？？？？？・・・・・・・・・・・
マジか・・・
これだけ攻めた日本の点が入らず、そしてコスタリカの点が入るか・・・
やはり点が入らな過ぎた。
これだけゼロぜロのまま、この時間帯まできてしまった日本のミスだ。
ドイツと同じだ。
なんだ？あの吉田のキックはパスだったのか？
なぜもっと大きくクリアしなかった？？
防げた失点だっただけに、これは本当に悔しい、手痛い失点となってしまった。
最悪の敗戦・・・
あとが無くなった日本、MF２４相馬に代えてMF１０南野を投入。
正直この試合、相馬をここまで引っ張った意味がわからない・・・
右サイドから何度かチャンスがあったものの、アバウトなクロス過ぎてチャンスを潰してしまった。
もっと早く南野にしておくべきだった。
自分なら後半頭か、１５分くらいで交代だと思っていたが、そんなにこの試合の相馬は良かっただろうか？？
４４分、左サイドからいよいよMF９三苫が得意の仕掛けとなり、ゴールライン際から一気に相手を抜き去りゴール前のクロスがはじかれ、後方からMF１５鎌田の決定的なシュートも、ギリギリGKナバスに止められる！！！
あれだけゴール前混戦になっても、あれが入らないのか？？？
そして鎌田のシュートも確かに弱すぎた。
確かに枠内に決めるのが第一だが、それにしてもどこか腰の引けたシュートになってしまった。
ロスタイムは６分。
１分過ぎ、サイドで時間をつかうコスタリカのボールを奪って速攻のチャンスとなるも、肝心なところで相手の出足の早いプレスに潰され、パスも右に出すべきところを中央にパスを出し急ぐ。
５分過ぎ、右サイドでMF１４伊東がＦＫを得るが、結局はね返され、タイムアップ。
・・・最悪だ
最悪ドローならどうにかなるかと思われたが、負けだけはダメだ。
ドイツ、スペインとの死のグループの中で、よりによってコスタリカに負けた。
この意味はデカすぎる。
なぜあれだけ手数をかけた？攻めあぐねた？
結局、今日の日本は１戦目のドイツと同じだった。
どこか、この試合は勝てるはずという慢心がどうしてもあった。
だから前半は焦らずに、まあとりあえず失点しなければといった雰囲気満載だった。
そして後半、選手交代でエンジンはかかってきたが、そこで点が入らないと逆に焦りに繋がり始めた。
コスタリカが予想以上に守りにきたのも予想外だったが、その引いたコスタリカ相手に、日本はもっと手数をかけずに攻撃に転じるべきだった。
それが、どこかもったいぶったような、そして弱気のバックパスが何度も垣間見えた。
あんなパス、ドイツ相手には一本も無かった。
ドイツ相手にはそんな余裕が無かったのも確かだが、あの手数をかけずに、シンプルに両サイドの伊東、三苫を使った攻撃がコスタリカにも有効だったはずだ。
どれもこれも今となっていは結果論となってしまうが、それにしてももったいない試合だった。
自分からすると、戦犯扱いするのはなんだが、やはりMF２４相馬を後半４０分まで引っ張った事が疑問に感じてならない。
これだけ日本は攻撃の切り札をズラッとベンチに用意しておきながら、どうして今日、最後の精度が甘かった相馬を最後まで引っ張ったのか？
あそこでもっと早く南野の精度が入っていれば、日本の得点の確率は跳ね上がったはずだ。
正直なところ、相馬は今回の日本の黄金のアタッカー陣のレベルに１人足りていない。
だったらコスタリカ戦にこそ久保建英を試してみたかったところもあるし、最後まで相馬にアタッカーをまかせた事が大いに不服だ。
これだから森保采配は・・・
ドイツ戦は後半からの采配がハマり、世界から脚光を浴びたが、この試合は完全に監督の采配ミスだ。
せっかくドイツ戦で勢いに乗ったのだから、その乗った状態から前半で試合を決める勢いのある采配をするべきだった。
その意味では堂安をスタメンに起用したのは当然だが、１トップには浅野、左にはMF１０南野を起用するか、もしくはこの試合でも調子が今一つだったMF１５鎌田に代えて南野で良かった。
後半４０分まで引っ張らなければ、スタメンでの相馬起用は悪くは無かった。
前半、そうやって相手に合わせて低調な展開になってしまった日本の采配の完全なミスだった。
最後は運命のスペイン戦に
この敗戦により、非常に厳しい状況となった日本。
この後のドイツ−スペイン戦の結果次第だが、とにかくスペイン相手に勝たなければトーナメント進出は厳しくなった。
おそらくスペインが３戦目は控えメインにのぞむ展開になる可能性が高いが、日本は逆にそのリラックスし、そして控え陣が虎視眈々と躍進を狙うスペイン相手に、とにかく勝たなければいけない。
同じヨーロッパの強豪ながら、ドイツとはまた違ったタイプの強豪スペインに対してとなるが、しかしあくまでベスト８を狙う日本ならば、ここを突破しなくては結局はベスト８なんて言えなくなる。
今一度、日本の本当の強さを取り戻せるか。
誇りをかけたグループリーグ最後の戦いは金曜未明となる。
(22.11.27UP)
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