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８強の壁突破を賭けたカタールワールドカップの初戦は帝王ドイツ代表
アジア最終予選では初戦から敗戦となるなど紆余曲折あった森保ジャパンだが、いよいよカタールワールドカップを迎える。
過去６度のＷ杯出場のうち、グループステージを突破できたのは３回、しかしその３回のトーナメント進出全てで、１回戦で負けてしまい、未だにベスト１６が最高記録の日本。
３回の挑戦で突破できないというと、かつてベスト４の準決勝までは進みつつも、どうしても決勝に行けなかった高校サッカー選手権での群馬県勢を思い出すが、しかしその群馬県勢も鈴木徳真、渡辺凌磨世代の前橋育英でついに決勝突破を決め、そして次の松田陸、角田の強力センターバック世代で優勝を決めたわけであり、いつか歴史は動く。
その歴史をいよいよ突破させるべき望むグループステージ初戦の相手は、なんと過去４回の優勝を誇る帝王ドイツ代表。
そして今回のグループはまさに死のグループであり、ドイツともう１チーム、優勝候補スペイン代表も同じグループであり、その強豪２チームのうち、１チームに競り勝たなければトーナメントにも進出できないということになる。
当然世界の予想は、このグループＥを突破してくるのはドイツとスペインの２チームで間違いないということになるわけだが、そこに何としてでも風穴を開けたい。
しかし、今回のワールドカップは初の中東開催ということもあって異例づくりであり、これまで夏の開催だった本戦が、この冬の開催となり、しかしそれでも余裕で３０度を超えるという灼熱の中でスタジアムにはなんと屋外であるのに空調が完備されているらしい。
そして開催時期がズレているため、秋−冬シーズン制が当たり前の世界のサッカー界でも調子が狂うらしく、そしてこの灼熱の気候の中で怪我人やコンディションが合わない事情なども聞こえる。
そんな環境のギャップをどう味方につけられるか。
過去の３度のグループステージ突破の際も、いずれも初戦は勝利か引き分けからスタートしているわけであり、まずは相当大事なこの初戦にかかっている。
森保ＪＡＰＡＮ
注目のスタメンとしては、先発予想されていたMF１０南野がベンチで、その代わりMF１７田中碧がスタメンに入るため、どちらかというとMF１５鎌田とのインサイドハーフで４−３−３気味になるかもしれない。
センターバックもDF１６冨安がコンディションから戻ってきたとの情報もあったが、ここは調子をみてかDF４板倉がスタメンとなり、あとは予想通り。
FW２５前田大然の前線からのプレスがはまるかどうか。
全体的に守備重視のメンバー選びといったところ。
２５前田大然
１１久保建英 １４伊東
１５鎌田
１７田中碧 ６遠藤航
５長友 １９酒井宏樹
４板倉 ２２吉田麻也
１２権田
ベンチは、FW１８浅野、FW２１上田、MF１０南野、MF８堂安律、MF９三苫、MF１３守田、MF７柴崎岳、DF２６伊藤洋輝、DF１６冨安、DF３谷口、DF２山根、GK２３シュミットダニエル、GK１川島
４回の優勝を誇る帝王ドイツ
５回の優勝のブラジルに次ぐ４回の優勝を誇る帝王ドイツは、昨年までバイエルンを率いたフリック監督が代表を率いる。
代表の屋台骨を支えるのはやはりそのフリック監督が率いてきたバイエルンのメンバーであり、絶対的守護神GKノイアー、攻守の軸キミヒやゴレツカ、トップ下ミュラーの強力なセンターライン。
両サイドにはザネ、ニャブリとアタッカーも充実し、１９歳の超新星、ムシアラも切り札としてここに絡む。
ここにチェルシーのハバーツや、センターバックにはレアルのリュディガー、ドルトムントのズーレが強力にゴール前に鍵をかける。
これほどまでに完璧な攻守に隙の無いメンバー相手に、日本はどう風穴を開けられるか。
７ハバーツ
１４ムシアラ １０ニャブリ
１３ミュラー
２１ギュンドアン ６キミヒ
３ラウム １５ズーレ
２リュディガー ２３ニコ
１ノイアー
ベンチにはMF１９ザネ、MF１８ホフマン、MF８ゴレツカ、DF５ケーラー など
押し込まれるも粘る日本
立ちあがりからやはりドイツに押し込まれる場面が多いが、８分、高い位置でMF１５鎌田が相手からボールを奪うと、一気に右サイドのMF１４伊東からスピードを上げてショートカウンターとなり、中央へのグランダーのクロスからFW２５前田大然が押し込み先制！！・・・かと思われたが、これは惜しくも前田のオフサイド。
それにしても鎌田のボール奪取が最高の位置だっただけに、このオフサイドはあまりに残念だった。
この開始１０分までで思うが、やはり日本、決して１対１で負けてもいないし、ドイツブンデスリーガで活躍する選手も多く、全く試合内容として押し込まれているというイメージもなく、むしろこういったスピードを活かした速攻は日本の方に分がある。
今の日本は、個々の選手はこのレベルまで来たんだと、既に世界照準の選手が切磋琢磨する代表となっているんだという力強さを改めて感じる。
１６分、この試合はじめてのドイツのＣＫ、MF６キミヒのボールからファーでDF２リュディガーにヘディングされてしまうが、このシュートはわずかにバーの右を逸れて助かる。
やはり高さではどうしてもドイツに分があり、なおかつ今大会から導入のＶＡＲで、守る方は手を使い過ぎるとＰＫにされてしまう、という難しさが加わっているらしい。
２０分、ドイツの左サイドからの展開から中央に折り返され、これはMF１７田中碧がブロックするも、こぼれ球をMF６キミヒにミドルシュートを撃たれ、これはGK１２権田がファインセーブ。
ここからかなり押し込まれる展開が増えてくる日本、ドイツは右サイドで押し込んでから左サイドを空かす、そして両サイドにマークが集まると中央のキミヒが空く、というパターンが多くなる。
２８分には右サイドからいったん押し込み、中央マイナスに折り返したところでMF２１ギュンドアンの低いミドルシュートはGK１２権田がしっかり正面で抑える。
２９分は中央でタメられてから左サイドにスルーパスを出され、シュートに対してはDF陣全員で必死のブロック。
伊東がマークを外してしまい痛恨のＰＫで先制を喰らう
すると３１分、MF６キミヒの左へのパスがフリーで抜け出たDF３ラウムに渡ってしまい、GK１２権田も前に出るしかなく、ここで切り返されたところを倒した形でなんとＰＫ？？？
これをMF２１ギュンドアンが確実にゴール左に決めて、手痛い先制を決められてしまう。
うーん、本当に残念・・・
しかしここまで粘ってきたのに、ＰＫとは・・・
この失点の場面、マークについていたはずのMF１４伊東が中央に詰めにいってしまった結果であり、酒井宏樹との息が合わなかったところもあるのだろうが、しかし・・・いやダメだ伊東、あそこをフリーにさせては・・・
帝王ドイツ相手に、この失点は痛すぎる。
せめて前半はゼロで抑えて、ドイツを焦らしたかったところだったが、本当に伊東のマークのズレが命取りになってしまった。
日本はボールを奪っても、ドイツのファーストＤＦからの素早い囲い込みが徹底しており、なかなかマイボールにできない。
そしてドイツも先制して余裕が出てきた様子。
既にスコアレスドローという結果が消えてしまった日本、果たしてこの劣勢の中で同点弾を先に決められるかだが・・・
伊東や久保建英といった攻撃陣もかなり守備に体力を奪われるため、攻撃にパワーが入れられないのが厳しい。
とにかく攻め込まれ過ぎ。
もう少し日本の時間帯というか、ボールを少しは回す時間を作りたいところ。
前半のロスタイムは４分。
左に出されシュートに対してGK１２権田がはじいたところを再度ゴール右にスルーパスを出されFW７ハバーツのシュートで押し込まれるも、これは明らかにオフサイドでＶＡＲでオフサイド判定となり日本追加点を免れる。
前半ラストプレー、左サイドからDF５長友が切り返してから右足でのクロスにニアでFW２５前田大然のヘディングがわずかにバーの右を逸れ、伊東も詰めていただけにこれは惜しかったが、こういった場面を後半はなるべく作りたいところ。
１失点でしのぎながら、どうこういった少ないチャンスを後半決められるか、日本にはMF９三苫らの切り札も控えている。
相手の左サイドバックDF３ラウムが相当に上がりっぱなしになるので、その裏を伊東がスピードで突ければチャンスになるわけで、伊東の守備の負担を減らし、どうそこを狙えるかもポイントとなるか。
後半３バックに変えてリズムが変わる
後半頭から日本は１人交代で、MF１１久保建英に代えて、DF１６冨安を投入？
どうやら後半は３バックに変えてきた様子。
やはり伊東純也があまりにも守備に追われる時間が長かったので、伊東を攻撃にもっと活かしたいといったところもあるだろう。
この日本が３−４−３に変えてきたことで明らかにドイツも調子が狂い、後ろのボール回しでも日本の前線からのプレスがちょくちょく引っ掛かるようになってくる中の５分、右サイドから伊東が抜け出し、折り返しから前田のシュートといったところまでいけるようになる。
９分にも中央からMF１７田中碧の左へのパスからMF１５鎌田がゴールラインぎりぎりで折り返しのシュートを入れるといった、前半では見られなかった相手ゴール前への場面を作り出せている。
１２分、日本は２枚代え、DF５長友、FW２５前田大然に代えて、MF９三苫、FW１８浅野を投入。
長友に代えて三苫とは、相当な攻撃的なシフトとなる。
１３分、早速その投入されたばかりのFW１８浅野を起点に右サイドからMF１４伊東がクロスを入れ、ニアで浅野がヘディングにいき、これはバーの右を大きくそれるが、日本に勢いが出てくる。
しかしドイツも当然だまってはいてくれない。
１５分には左サイドからMF１４ムシアラが中央にカットインしてきたところから乱され、MF２１ギュンドアンの決定的な中央からのシュートは右のバーを直撃し、どうにか外に出てくれる。
これは非常に危なかった。
ピンチの場面はありつつも、日本もまだまだ攻撃モード、１６分には中央MF１５鎌田が攻め上がり、右に伊東も走っていたが、左のFW１８浅野に出し、浅野のシュートはバーを大きく超す。
体勢的には右の伊東の方が良かったか・・・？
それにしてももったいないのはMF９三苫。
長友に代わっての左アウトサイドの起用なので、どうしても守備の方が多め。
三苫のあのゴールに直結するドリブルがなかなか見られない。
２２分、ドイツは２枚代え、MF１３ミュラー、MF２１ギュンドアンに代えて、MF８ゴレツカとMF１８ホフマンを投入。
２３分、日本は前半にほとんどできなかったDFラインでの落ち着いたパス回しから一気に右サイドに展開し、ここに走り込んだDF１９酒井宏樹のヘディングでのパスからFW１８浅野のシュートはブロックに合ってバーの右へ。
２５分、ドイツの攻撃に対してGK１２権田が２度３度とMF１８ホフマンらの決定機をファインセーブで止め、かろうじて首の皮一枚で追加点を防ぎきる。
２６分、日本は４人目の交代、MF１７田中碧に代えてMF８堂安律を投入。
２８分、MF６遠藤航の左へのパスからMF１４伊東の決定的シュートをGK１ノイアーが圧巻のセーブ力でこれを止め、こぼれ球をDF１９酒井宏樹が詰めるもバーの上。
これはあまりに惜しかった・・・！！！
そして足を痛めていたDF１９酒井宏樹が下がり、MF１０南野を投入。
右アウトサイドにMF１４伊東が回る。
左サイドから押し込み堂安律の同点弾！！
するとこの直後の３０分、右サイドで一度伊東らが押し込んだところでいったん下げ、今度は左サイドからMF９三苫が一気に前線にボールを運ぶと、スルーパスからMF１０南野のシュートが枠に飛び、これをGK１ノイアーが片手でセーブも、このこぼれ球をMF８堂安律が押し込む！！！
ＧＯＯＡＡＬＬＬＬ！！！！
よく決めた堂安律！！！！
やはり三苫を左に置いた事で、日本の攻撃力が一段階上がり、そして南野の的確なシュート、正確性がこの劇的な同点弾を生むこととなった。
まさかドイツ相手に同点弾を先に決められるとは・・・
これもGK権田が何度もピンチを救ったおかげであり、そしてドイツは先に試合を決定づける追加点を決める事が出来なかった。
この試合、まだまだいける。
同点ではなく、逆転もある。
３４分、すかさずドイツは２枚代え、MF１４ムシアラ、FW７ハバーツに代えてFW９フェルクルクとFW１１ゲッツェを投入し、絶対にこの初戦は勝利するんだという明確なメッセージを送る。
すると３８分だった。
日本はＤＦラインDF４板倉からの縦パス一本から、相手DFラインの裏でボールを受けたFW１８浅野が、慌てて後ろから追いすがってきたDF２３ニコのマークを背中で受けつつも、うまく身体を入れてそのままゴール右前まで押し込み、GK１ノイアーが詰める中でも、シュートをニアにぶち込む！！！
ＧＯＯＡＡＬＬＬＬ！！！！
ああああ！！！！？？？？
本当に？？？
逆転弾？？？？
正直、同点だけでもよくやったと思ったが、まさか逆転できるとは・・・
やはり、ドイツのあれだけの攻撃をしのぎきったのが大きかった。
先に同点弾を決められた事で完全にドイツを動揺させ、２枚の攻撃的な交代によりドイツの意識はもう前にしか無く、快足の浅野に対してあれだけゆるくボールを収めさせてしまった。
そこはもう油断としか言いようが無かったし、浅野があまりに見事だった。
浅野のスピードが活きた。
とにかく浅野の前のスペースにアバウトでもいいのでパスを出すという約束事がここで活きた。
最後のドイツの猛攻しのぎきり、帝王ドイツ相手に歴史的勝利！！！！
４３分、ペナルティ内でMF８堂安律が倒されるも、これはファール判定なし。
ＶＡＲも無いのか？とスタジアムはブーイングの嵐。
もう相手のドイツも余裕はない。
４４分、ドイツも最後の交代、ＭＦ１０ニャブリに代えてＭＦ２６ムココを投入。
この直後、右サイドからのクロスからFW９フェルクルクのヘディングを浴び、これはバーの右で助かる。
この大会、相当にきっちりとプレー時間をとられるようになり、あまりに長いとされているアディショナルタイムは７分の表示。
１点を守るにはあまりに長い時間。
１分を過ぎたところでDF１６冨安が足のトラブルでプレーが中断。
後半頭からの投入のため、足をつらせたというより、怪我の再発か？と緊張が走る。
サイドに出て時間を使う日本、とにかくゴール前に押し込んでくるドイツといった様相。
ロスタイム４分には痺れを切らしたように後方からDF２リュディガーの無理なミドルシュートも放たれ、あの位置からならそうは入らない。
５分、単純に前に放り込まれ、折り返されたところからMF８ホフマンの決定的なシュートはわずかにバーの左をかろうじて逸れ、本当に心臓に悪すぎる場面が続く。
６分半を過ぎたところで右サイドでファールを与え、これがラストプレーだとばかりにGKノイアーも上がってくる。
７分を過ぎる中でのこの右サイドからのＦＫ、ファーに流れたボールをどうにかMF６遠藤が外に掻き出し、ＣＫとなる。
そしてこれを見事にGK権田のパンチングではじき出し、相手の二次攻撃もカットしスローインとしたところでタイムアップ！！！
勝った！！！！！！
マジか、本当か？？？
初戦のドイツ戦、ここで引き分ければこの大会面白くなると誰もが口にした。
しかし、勝つという想定はほとんどなかった。
そこまではあまりにも出来過ぎ、高望みしすぎだと誰もが思っていた。
相手はあの帝王ドイツだ。
だが、勝った。
日本が初戦、帝王ドイツ相手に見事に勝ってみせた。
１対１に負けないメンバーとシステム変更に追従できる強み
本当に大きな初戦の大勝利だった。
前々回の王者、ドイツは前回のＷ杯でまさかのリーグ戦敗退となったため、この初戦の大切さは十分に理解していたはずだった。
そして首尾よく先制した。
内容的にもまさに帝王たる堂々とした攻守に隙の無い前半の内容だった。
しかし、結局１点だけで前半を折り返したのが運の尽きだった。
後半、日本は３バックにしたことでドイツの攻守に渡ってギャップを作りだす事に成功しリズムが変わり、それでもドイツの決定機も何度も後半もあったが、そこは守護神GK１２権田が見事なファインセーブでことごとくドイツに立ちはだかり、それはもうノイアーを越えていた。
多分に運ももちろんあったが、その運を引き寄せたのが日本らしい粘り強い前半からの戦いぶりだった。
ここで元湘南の壁でもあったMF６遠藤航とMF１４伊東のコメントが的を得ていたので書き添えたいが、後半に３バックに変えたことで前線にも守備ラインにも効果があり、前線では伊東が前で勝負できるようになったため、相手のセンターバックにもプレッシャーをかけられるようになり、サイドに逃がしてそこでボールを獲れるようになったことがあり、そして守備陣は相手ドイツが５枚で並ぶように攻撃してくる形が多かったため、５枚になった守備陣が目の前の相手さえプレスにいければよくなり、狙いを定めやすくなったこと。
もちろん、今の代表の面々がドイツ相手にも１対１でそうは負けない事がまず前提にあり、そういった形にさえはめられれば、今の代表は十分に戦える、ということだ。
そしてその１対１という点においては、やはりデュエルモンスター、遠藤航だった。
現地解説の中澤氏も言っていたが、所狭しとボールのあるところに遠藤がプレッシャーにいき、局面局面ではデュエルに勝ちまくり、ドイツの好きにはさせなかった。
遠藤自身、何のために４年間ドイツで戦ってきたのかというところを見せるために、組み合わせが決まった時点からこの試合にとにかく賭けてきたという言葉のとおり、遠藤はこの試合の陰の功労者、ＭＶＰ級の働きをした。
そして遠藤からは、こういった後半にガラッとシステムを変えられ、それに追従できるのが日本人の良さというとおり、１対１で負けないメンバーながら、日本人の規律を守れる能力がこの後半のシステム変更に表れた。
これまで森保ジャパンは逆転勝ちが無かったともコメントに出てきているが、それをドイツ相手に成し遂げたことで、この先の戦いでもこれは大きな自信となるだろう。
クラブではなく代表というチームでこれだけのシステム変更に対応し、そして逆転できてしまう。
今回の日本代表の強さがよくわかる初戦となったわけだ。
目指すはベスト８、そしてその更に上へ
初戦引き分けでもと思っていた中で勝ったということで、俄然グループステージ突破の可能性が桁違いに跳ね上がることとなった。
次のコスタリカ戦勝てれば、もうほぼ決まりとも言える。
なにせドイツに勝てた。
それもやはり個々の力がしっかりとドイツに負けていない事を示しつつの、決して運だけではない実力での勝利だった。
これは十分にベスト８突破、そして出来ればその更に上へといった事も期待してしまう内容でもあった。
勝とう、次の戦いも、そしてスペイン戦も、そしてトーナメントでも。
日本の今の力を世界に示す大会に
この１９９３年１０月にロスタイムでイラク代表に同点ゴールを決められ、キングカズらが１９９４アメリカワールド杯に出場できなかった悲劇の舞台となったカタール、ドーハの地は、まさにドーハの歓喜となったわけだが、まだまだ日本の強さを示すのはこれからだ。
(22.11.23UP)
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