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いよいよ準決勝！！日本悲願の金を目指して
オリンピック代表といえば、前々回のロンドンオリンピックで、快速ＦＷ永井を１トップとした関塚ＪＡＰＡＮがベスト４まで進出する快挙を遂げていたが、その時のオリンピック代表を凌駕する久保建英、堂安律、そして三苫と揃う最強の攻撃力を誇るいよいよメダル獲得へと期待のかかる東京オリンピックとなり、自分としても今回は期待大。
１戦目の南アフリカとの対戦ではゴール前を固める相手に対してなかなか思ったように得点が獲れず、どうにか久保建英の個の力で虎の子の１点で辛勝。
２戦目はフランスを４−１で圧勝したメキシコとの戦いとなり、この戦いが実質、このグループＡの１位突破を賭けた戦いとなったが、ジャッジにも助けられ、序盤に取った２得点を守り切る形で、途中から相手が１人少なくなったのにも関わらずこれまた辛勝。
そしてグループリーグ最終戦３戦目のフランス戦では負けなければトーナメント進出となる中だったが、決して守りに入らずに積極的にボールを奪いに行く姿勢をみせて焦るフランスをしり目に４−１の圧勝でグループリーグ１位通過となる。
トーナメント進出となった準々決勝、ニュージーランド戦は、もっと楽に勝てると思われたが初めから５バックを敷いてフィジカルと高さを活かして守りに入られ、攻めでも高さを活かしてシンプルにクロスを放り込まれる苦しい展開の中、ついに延長でも得点入らず、ＰＫ戦はＧＫ谷のスーパーセーブで助けられこれまた辛勝。
そしてついにメダル以上を賭けた準決勝、強豪スペインとの戦いとなり、大会はクライマックスへと突入する。
森保ＪＡＰＡＮ
DF１４冨安が前節２枚目のイエローをもらったため、この試合はDF４板倉と吉田麻也でのセンターバックとなる。
右サイドバックには１試合累積欠場だったDF２酒井宏樹が戻るのに対して、左サイドバックは攻撃も得意なDF１３旗手かDF３中山雄太かだが、スペイン戦はまずは守備を重視してここまでのレギュラーDF３中山雄太で来るか。
結果、日本は３戦目でも採用した旗手の左サイドハーフ起用を敷き、やはりどちらかというと守備重視といった布陣。
１９林大地
１３旗手 ７久保建英 １０堂安律
１７田中碧 ６遠藤航
３中山雄太 ２酒井宏樹
４板倉 ５吉田麻也
１２谷晃生
ベンチだが、大変残念ながらMF１１三苫が外れる。
うーん、やはり万全ではないか・・・結局、この五輪では三苫のあの浮世離れしたドリブル、切り返しが披露できなかったのは大変残念。
ベンチは、FW１８上田、FW９前田大然、MF８三好、MF１６相馬、DF１５橋岡、DF２１瀬古、GK１大迫
若き至宝ペドリら擁する優勝候補スペイン
大会前の走行試合で対戦したスペインとはかなり苦戦した１−１となり、間違いなく優勝候補、強敵のスペインだが、しかし日本はむしろ準々決勝のニュージーランドのように引かれてしまう方が伝統的に分が悪く、攻めてくるであろうスペイン相手の方がむしろ相性は良いとも言え、そこを突いていけるかとなる。
特にコートジボワール戦での延長だけで途中出場してハットトリックしたFW９ラファミールには要注意となる。
なお、MF１６ペドリは１８歳ではあるものの、バルセロナで普通にレギュラーで活躍し、フル代表でも先のヨーロッパ選手権で全て出場という、スペインの若き至宝とも言える選手であり、バルセロナの下部組織で切磋琢磨してきたMF７久保建英としても将来にも渡る直接のライバル対決ともなり、久保建英もスペイン相手は非常に闘志を燃やすところ。
９ラファミール
１９ダニ １１オヤルサバル
１６ペドリ ８メリノ
６スビメンティ
３ククレジャ １８オスカルヒル
４パウトーレス １２エリックガルシア
１ウナイシモンBR>
ベンチは、FW７マルコアセンシオ、FW２１ブライアンジル、MF１４ソレール、MF１７プアド、MF１５モンカジョラ、DF２０ジュアンミランダ、DF５ヘススバジェホ、GK１３フェルナンデス
立ち上がりから互いに激しく攻め込む
開始４分、DF４トーレスにうまくプレッシャーがかけられず、前を向かせて中央、MF１６ペドリにボールを渡してしまい、そこからペナルティ内にスルーパスを通されＣＫに逃げるカットをするのがやっと。
やはり圧倒的なポゼッションを誇るスペイン、こうしてパスを回す中で前を向かせてしまうと大変厳しくなる。
６分、スペインは左サイドからDF３ククレジャのオーバーラップからの左からのクロスにゴールファーでFW９ラファミールのヘディングは競り合いもあってバーの上を超えるが、危ないところだった。
うーん、やはり強い！！スペインは！！
しかし、ここを耐えればコートジボワールのように追い詰めるチャンスも出てくるというもの。
１１分、日本は守備から攻撃への速い切り替えからMF１０堂安が敵に囲まれながらも強さを活かして突破し、FW１９林へのスルーパスは惜しくもオフサイドとなるが、やはりチャンスが無いわけではない。
１２分、日本は自陣からボールかっとしたMF６遠藤航が攻め上がろうとしたところを、DF１８オスカルヒルがファールで倒し、これは切り替えのチャンスを潰したペナルティでイエローが提示。
１４分も中央でFW１９林がポストを受け、MF１０堂安律が仕掛けに入りながらタメをつくると、上がってきたMF１７田中碧にスルーパスを選択するもこれは合わず。
堂安、そこは自分で強引にいって欲しかった。
１５分、自陣右サイドからの縦パス一本からFW１９林が抜け出しＧＫと１対１気味のところからのシュートは上に上がるも、そもそもオフサイドの判定。
だが、常に相手スペインの高いラインの裏を狙うという姿勢は非常に重要。
この立ち上がりの攻防の時点から激しく攻め合う両チーム。
非常に見ごたえのある展開が初っぱなから続く。
圧倒的に攻め込まれるもなんとか耐える日本
３０分を過ぎ、やはりスペインのポゼッションが６割を超える中、３１分、左サイドからのMF１６ペドリからのクロスに右サイドで折り返され、MF１１オヤルサバルのシュートはかろうじてバーの上を越えてくれるが、やはりペドリが嫌なポジショニングから起点とされてしまうので、ここは非常に厄介。
この辺の時間帯はかなり押し込まれ嫌な流れのまま時間が推移していく。
３４分、左サイドからの速攻から抜け出したMF７久保建英が突破していき、利き足ではなかったものの、ペナルティ内左からの切り返しから右足でシュートを狙い、これは惜しくも相手に当たるもこういった姿勢が押し込まれた時間帯には何より必要。
さらに３５分、またも左サイドから久保建英からの突破から、堂安律に対してのマイナスの折り返しも、惜しくも堂安はもっとゴール前に詰めており惜しくも合わず。
さらに３６分、左サイドからDF３中山のワンツーからの上りからニアへのクロスにMF６遠藤航が詰めていき、このシュートは惜しくもバーの左。
やはり押し込まれていても、耐えていれば十分にチャンスはある。
互いに先制点が非常に重要な展開となっていく。
３９分、スペインは早いパス回しからダイレクトでパスを前線に送られ、FW９ラファミールに見事にパスが通って決定的なシュートをされるも、絶妙の間合いで前に出たGK谷が見事にこれをセーブ！！！
よく止めた、谷！！！！！
準々決勝のPK戦に続き、お前は偉い！！！！！
それにしてもスペインの両センターバック、DF１２ガルシアとDF４トーレスの２人の鋭いパス回しを起点として高くラインを上げてくる攻撃は本当に驚異的。
これが優勝候補筆頭と言われる今大会のスペイン代表。
スコアレスで折り返し
耐えに耐えた日本の４３分、日本の速攻の場面でFW１９林がまずクサビを受けてタメを作り、堂安律が右サイドから上がっていくと、さらに久保建英も上がってきて堂安律とのダブルエースの仕掛けとなり、最後は久保建英のライン際からの折り返しから上がってきたMF１３旗手のニアでの詰めは惜しくもバーの右。
押し込まれる中だが、だからこそこういった数少ないチャンスを決めたい。
結局、お互いにチャンスはあったものの前半はスコアレスで折り返しとなる。
特に決定機はやはりどうしてもスペインの方が多かった前半だが、しかしゼロにさえ抑えていればやってやれない事は無いということも示した前半だった。
後半、吉田麻也の素晴らしいカットはＶＡＲ判定でＰＫ取り消し！！！
後半に入り左サイドでの激しいセカンド争いとなったところでDF３中山に対して後から詰めにいったMF８メリノに対してイエロー提示。
７分、自陣右サイドからの縦パス一本からオフサイドにいたFW１９林はそのままスルーし、うまく抜け出したMF１３旗手が受けてから再び上がってきたFW１９林のミドルシュートは惜しくもバーのやや上に吹かすも、これは縦パス一本に対して良い林と旗手が入れ替わった攻撃だった。
これだけうまく決まれば、オフサイドラインを敷いてきた相手も対応しずらい。
１０分、日本の自陣からMF１３旗手が１人で集団の中で囲まれながらも素晴らしい突破で上がっていき、バイタルで囲まれ倒れるも、これはファールもらえず。
すると１１分、MF１６ペドリを起点に左サイドからDF３ククレジャのクロスに対してニアに詰めたMF８メリノに対してDF５吉田麻也がスライディングで止めにいき、これはボールにいっていると思われたがなんと吉田麻也に対してイエローとともにＰＫの判定！！？？
するとこれに対してＶＡＲ判定となり、イエローの取り消しとともにノーファールの判定！！！！
おお、素晴らしい吉田麻也！！！！
とんでもないファインプレー、そしてＶＡＲという新システムに助けられた。
これはオーバーエイジで入った３２歳吉田麻也、まさにオーバーエイジで入った意味を示した。
ここでスペインは２人交代、MF８メリノ、MF１９ダニに代えて、MF１４ソレール、MF１７プアドを投入。
１点を争う緻密な攻防
１７分、スペインのＦＫからのファーでの競り合いでDF２酒井宏樹が一度トラップして跳ね返ったボールが腕に当たりながラインを割るが、これはハンドの判定まではいかず。
２０分、日本も２人選手交代、FW１９林に代えてFW１８上田、MF１３旗手に代えてMF１６相馬を投入し、いよいよ日本も攻撃に転じる意思を見せる。
林も旗手も守備面や攻撃の起点となる数々のプレー、非常に素晴らしい働きをしてくれた。
２４分、左サイドでMF１６相馬がボールを持ちすぎてしまい、うまく相手に囲まれボールを奪われると、MF１４ソレールにそのままゴール方向に向かわれてしまい、これはかろうじてブロックするもこういった中途半端な対応は致命傷となる。
解説からも言われるが、自分にアイデアが無いなら早く味方に預けて出直しを図るべき。
ボールを持ってから考える時間はスペインは与えてくれはしない。
２９分、左サイドからMF１６相馬が自分の特徴を生かした前のスペースへの突破を見せ、久保建英とうまく入れ替わり、久保の左足からのクロスは惜しくもニアでカットされるも、久保建英の左からのクロスの威力、精度はやはり相当に高い。
もっとこれを活かせれば・・・
チャンスの後にはピンチあり、３０分、スペインは左サイドからのクロスがこぼれ、FW９ラファミールのところにボールが転がってしまいＧＫと１対１とさせられるも、ＧＫ谷が一瞬でここに詰めてラファミールのシュートをこれもスーパーセーブで止めてしまう。
谷、既に２点分は守っているな・・・本当に素晴らしい。さすが湘南の若き守護神。
３３分、左サイドからの速攻、堂安律の突破から久保建英に渡り、久保建英の素晴らしい左からのニアへのシュートは惜しくもＧＫに阻まれるが、この試合最も日本がゴールに迫った場面だった。
まさに１点勝負。
その１点を争い、互いに一瞬も気が抜けない緻密な展開が続き試合も終盤へ。
GK谷の猛セーブに助けられ延長へ突入！！！
３６分、日本は左サイドからのMF１６相馬の角度のあったところからのシュートはＧＫに止められる。
これをこぼさずにビタっと止めるGKシモンもさすが。
３８分、スペインは若き至宝MF１６ペドリに代えて、オーバーエイジのFW７アセンシオをいよいよ投入。
アセンシオは右ウィングに入り、MF１１サバルがインサイドハーフに移る。
ここから再度押し込まれる日本、スペインは右に左にと広くスペースを使って揺さぶってくる。
４２分の左ＣＫの流れから何度もゴール前の混戦からMF６スビメンティのシュートはDF４板倉がかろうじて止め、さらに４３分、右サイドからFW９ラファミールのニア至近距離からのシュートをこれまたGK谷がファインセーブでまたも止める！！！
とにかく１点勝負！！！ここは守るしかない！！
４４分もうまくバイタルを通されMF１１オヤルサバルの左からのシュートにはしっかりコースはブロックしていきバーの左上。
４５分、アセンシオの抜け出しから起点となり、左サイドで折り返され、FW９ラファミールの決定的なシュートもミートはしきれずにGK谷がこれも抑える。
谷、今日はラファミールに対して異様に相性が良い。
もう何本ラファミールのシュートを止めたか。
アディショナルタイムに入り、MF１０堂安律が素晴らしい体幹の強さからカウンターの突破を図り、これを強引にユニフォームを引っ張って止めたMF６スビメンティにイエローも、あそこまで露骨に決定機阻止ならば一発レッドでも良いのでは？？？
こうして試合は９０分＋４分を終えて、試合は１５分ハーフの延長へ突入する。
ここまで来たら勝つしかない！！！
勝って決勝、銀メダル以上の歴史を確定させたい。
死力を尽くす延長前半
延長に入り日本はMF１０堂安律、MF７久保建英のダブルエースに代えて、FW９前田大然、MF８三好を投入。
堂安、久保建英としては自分たちの力で試合を決めたかったことだろうが、ここは体力面でも致し方ないところ。
やはり三苫がベンチにいないのが攻撃の起点として痛すぎる、日本としては前線４人がみんなフレッシュなメンバーとなるので、そこの運動量で攻守に押し込むしかない。
前田大然は右ハーフ、三好が真ん中に入る。
延長前半２分、早速そのFW９前田大然が得意のスピードを活かして右サイドを速攻で駆け上がり、相手のブロックを受けて右ＣＫを掴む。
５分、中央のMF８三好からのスルーパスがFW１８上田に通りそうになるも、さすがスペイン、ここはボールをしっかり見てカット。
惜しいパスだった。
７分、スペインはMF６スビメンティに代えてMF１５モンカジョラを投入。
９分、DF３ククレジャに対して厳しく寄せたDF２酒井宏樹にイエロー。
１０分、中央から力押しにくるスペインは右サイドからの折り返しをファーの左サイドでDF２酒井宏樹が素晴らしいダイビングヘッドでこれをギリギリクリア。
日本、まさに死力を尽くしてここを耐える。
１１分もFW９ラファミールに抜け出されペナルティ右からシュートをされてしまうも、DF４板倉が渾身のシュートブロック！！！
日本の守備陣の粘りは本当に素晴らしい。
１２分、すると左サイドからDF３中山のクロスにすさまじいスピードでニアに入ってきたFW９前田大然のヘディングはホントにわずかバーの左上。
これは決めて欲しかった！！！！
最後のスペインの左からのDF３ククレジャのクロスからファーでFW９ラファミールがヘディングも、これまたGK谷が素晴らしいポジショニングからセーブ。
相手もなぜラファミールにここまでこだわるのか、こうなってくると不可思議だが、もはやラファミールのシュートならば谷が止めるという構図になっている。
こうして延長前半、１分のロスタイムも過ぎて、未だなおスコアレスのまま延長後半へ。
延長後半
ここまでの支配率はスペインが６割を超え、シュートも１５本に対して日本は７本。
スペイン代表は延長後半にさらに交代し、DF３ククレジャに代えてDF２０ミランダを投入。
ククレジャの攻撃参加の貢献度からすると意外な交代ではあるが、FW９前田大然のスピードに対する対策もあるか。
２分、MF１７田中碧がうまく中央の密集の奪い合いから抜け出し、MF８三好にパスを出すところでカットされるも、こういった隙の出来た場面でどうにかスペインゴールをこじ開けたい。
４分、スペインは左サイドからのクロスがこぼれたところを後方からDF５バジェホがミドルシュートも、もはや苦し紛れのミドルが入る流れではなく、バーの上へ。
１０分、左サイドからMF１６相馬が素晴らしい突破を見せるも、DF５バジェホが故意に足を引っかけてイエロー提示。
スペインの方が明らかにイエロー、ラフプレーが多い。
なかなか点が入らない焦りもあるだろう。
この左からのＦＫ、ゴール前でこぼれたところをファーでDF２酒井宏樹、そしてさらにこぼれ球をMF８三好と立て続けにシュートを放つも、惜しくもあとわずかでブロックに合う。
ここにきて右サイドの前田大然のスピード、左サイドの相馬の１対１となると必ず仕掛ける突破力は相手スペインに対して大いに脅威を与えている。
１０分、FW１１オヤルサバルに密集地帯を抜け出されるも、シュートはどうにかバーの右。
終了間際、ついにアセンシオに決められてしまう・・・
すると１１分、スペインの右サイドのスローインからうまくFW７アセンシオにターンされ、マークが追いつかない中で得意の左足からのシュートがついにゴール左に突き刺さる！！！！
・・・・・・・・・・！！！！？？？？？・・・・・・・・
な・・・ここまで１１５分耐えながら、それでも決められてしまうのか・・・
これがメダルへの壁か・・・
厚い・・・分厚過ぎる・・・本当にあとわずかだった。
あとたった５分で得意のGK谷のセーブ力も含めたPK戦に突入できた。
相手スペインは足をつらせた選手をえさに時間を使ってくる。
ここでMF１７田中碧に代えてDF１５橋岡を投入。
これで橋岡をDFラインに入れて、DF５吉田麻也を最前線に上げてパワープレイへ。
残りは２分のみ。
スペインも必死にサイドで時間を費やしてくる。
１４分、相馬の左サイドからの突破からのクロスにファーで吉田麻也が頭に当てボールを繋ぐが、そうはシュートチャンスにはさせてもらえない。
すると、延長後半のアディショナルタイムは延長なのに３分！！
しかしスペインはここぞとばかりにパス回しを巧みに使い、サイドで時間を稼ぐ。
だが、日本も意地でボールを奪って相馬の左サイドの突破から最後のＣＫを掴む。
ＧＫ谷も上がる中の最後のＣＫ、しかしどうしても跳ね返され、再度押し込むものの、どうしてもゴールが遠く、そして無常のタイムアップ。
惜敗・・・本当に惜敗・・・
本当に・・・
本当に惜しい試合だった。
日本は素晴らしい試合運びだった。
攻撃が売りのチームにおいて、それでもとにかく愚直に守った。
守った中での素晴らしい攻撃も何度も仕掛けた。
だが・・・しかしやはり決勝への壁はとにかく分厚かった。
ここでスペインとは戦いたくなかった。
その巡りあわせの運はどうしてもある。
惜敗。
本当に惜敗だった。
あと一歩だった。
勝てる試合だった。
このメンバー、ホーム日本、東京五輪で歴史を作りたかった。
それでもまだ遠いのか。
そして３位決定戦へ
だが、日本にはまだ次がある。
メキシコ五輪以来のメダル、３位決定戦がある。
そして奇しくもその相手はグループリーグで１回勝っているメキシコ相手に、今度こそ、今回のメンバーの真の実力を示して、とにかくメダルをつかみ取って欲しい。
(21.8.3UP)
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