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今年も始まる群馬県勢悲願の決勝進出への道
ベスト４までは進めても、どうしても決勝まで行けない高校サッカー選手権、群馬県勢の戦いがまた今年も始まる。
今年の群馬代表チームは、昨年は桐生一にいったん譲ったものの、再度群馬県予選で桐生一を破った常連軍団の前橋育英。
２００８年の黄金の中盤や、２０１０年のレッズで活躍する小島など、今年は注目のタレントはいないが、その分チームとしての結束、全体の力で勝負する姿勢がこれまでの育英とは違った期待感も持てる。
もう何度ベスト４で止まってきたことか・・・
もうベスト４は要らない。
悲願の決勝進出、そして優勝旗を群馬の地に持って帰るその日まで、群馬県勢の熱き戦いは続く。
エース外山スタメン復帰の前橋育英
普段よりは２年が半分を占めるタレント不在とはいっても、チームの核となる選手が多いのはやはり育英。
特にボランチMF５小川は長身でありながら足元の技術もあり、中盤の底からゲームを組み立てる。
攻撃ではフィジカルに優れる１トップの小口と、そのすぐ下で司令塔としてチームを牽引する廣瀬の２年コンビが鍵を握る。
更に、本来はエース級の実力を擁しながらも、怪我明けのため県予選では時間限定での出場となっていたFW１０外山もスタメン復帰となり楽しみなところ。
外山の復帰により、県予選では左サイドを務めていた上田は右に、永田がボランチに戻る。
２０小口
１５廣瀬
１０外山 １７上田
８永田 ５小川
１６高田 ６廣田
３樋口 ４柳沢
１２蔦
宮古
宮古は名前のとおり宮古島の高校であり、育英と同じく２年が半分を占めるものの、小学校からずっと一緒にやってきた仲間がそのままメンバーという脅威のチーム。
目立った戦力は無いものの、その出場校随一のチームワークが脅威。
中心は１０番のボランチ、善平（ぜんだいら）とのこと。
FW１９宮国もU-16に選ばれる逸材。
１９宮国 １３砂川
７奥平 １１下地
１０善平 １４神里・春
３安里 ２長浜
５洲鎌 １５饒平名
１神里・美
立ち上がり、エース外山の先制ゴール！！！
対戦する宮古のユニフォームは青一色、まさに県予選の桐生一と同じカラーだ。
立ち上がり２分、前線でボールを奪った育英はFW２０小口がキープしたところから、左サイドをFW１０外山が自慢の一瞬のスピードで一気に切れ込み、そこにDF陣がつられたところからファーにボールを出すと、MF５小川がフリーでシュートを合わせる。
まさに決定機、ボールをゴールに入れるだけだったが、このシュートは惜しくもバーのわずか右に逸れる。
惜しい！小川！というか、それは決めないと・・・
大会初戦、一発目にいきなりのチャンスで力んだか。
５分にも右から廣瀬のクロスに左からの折り返しを小口がゴール前でヘディングもＧＫの正面。
その後も圧倒的にボールを支配する育英は８分を過ぎたところでMF５小川のパスから右サイドでMF１７上田が攻め込み、センタリングの低いボールをゴール前に出し、これを受けたFW１０外山が相手のマークが来たところを冷静にターンでいなすように右に振り向き、そのままフリーとなったところで冷静にシュートを押し込む。
ＧＯＯＡＡＡＬＬＬＬＬ！！！！
よく決めた！！外山！！！！
立ち上がりから圧倒的に攻め込んだ育英に対し、宮古もよく耐えていた感もあったが、スタメン復帰のエースがしっかり決めてくれた。
１２分にも、同じように右サイドから上田が攻め込んでからのセンタリングに、またもファーサイドで外山がシュートもこれはミートできず。
それにしても外山、スピード、テクニックを併せ持ち、サイドにポジションを変えてますますその才能が開花し、そして高さもあるという、まさに理想的なストライカー、アタッカー。
う〜ん、ザスパに欲しい・・・
小川のスーパーミドルで追加点！！
追加点を獲るべく更に続く育英の攻撃。
１５分、三度MF上田が右から攻め込み、クロスに対しゴール前で小口がDFと競り合いながらのダイビングヘッドを放つも、これはＧＫがファインセーブ！！
惜しい！小口！！宮古も決定的となる２点目だけは死守。
１６分、宮古は善平からの展開から、FW宮国がキープし、前線にそのまま走り込んだところへピンポイントでスルーパスを送り、善平が抜け出そうとするも、育英も両センターバックが左右から挟み込むようにこれをギリギリ抑えてシュートはさせず。
徐々に宮古にも攻撃にリズムが生まれ、DF２長浜やMF１１下地らが積極的にロングシュートを狙うなど、ようやく本領発揮といったところ。
２２分、MF５小川から絶妙なサイドチェンジが右サイドに出て、上田の折り返しから廣瀬がペナルティ中央でシュートチャンスもシュートまで至らず、結局外山に渡ってもコースを潰される。
廣瀬、、、攻撃を司るお前が撃たずに誰が撃つ？
それにしても県予選では左だったMF１７上田だが、やはり右利きとしては右サイドの方が活きるか。
これだけ攻撃の起点として働きまくるとは思わなかった。
そして２４分、今度はFW１０外山が折り返しを入れたところをＤＦにクリアされたところで、そのこぼれ球をMF５小川がそのままダイレクトにミドルを放ち、なんとそのシュートがアウト気味にかかってそのままゴール右に突き刺さる！！
ＧＯＯＡＡＡＬＬＬＬＬ！！！！
なんというグレートゴール！！！
これが山田監督が１年の時から目をかけてきた大型ボランチ小川・・・
欲しかった追加点が入った事で、この試合７割、８割は決まったか。
３点目ならず前半終了
追加点は入れられたものの、決して宮古もまだまだ闘志は消えない。
２５分に右サイドから一気に右サイドバックのDF２長浜が抜け出していき、１対１のピンチとなるも、ここをキャプテンDF４柳沢が前を塞ぐようにカバーに入り、交錯して共に倒れるもＰＫの判定は無し。
それにしても長浜という選手は先ほどから積極的に身体を張って力強くボールも奪い獲るし、攻撃ではロングシュート、そしてこの抜け出しと、高校サッカーとは思えないスケールの大きいプレーで魅了。
これでまだ２年生というのだから、将来が楽しみな選手といえる。
３１分、育英は左サイドのFW１０外山が相手と競り合いながら最後一歩前に抜け出し、ここから冷静な折り返しを送ってフリーのMF８永田へ。
永田は右に持ち替えてから慎重にコースを狙いにいくも、惜しくもバーの右。
とにかく３点目のダメ押しが入ればこの試合は決まりだ。
３６分、相手のボール回しの隙を突き、外山が一気にボールを奪い取るとそのままのスピードで攻め上がり、冷静にペナルティ前で切り返してからのシュートは惜しくもバーの右上を直撃！！
外山、この試合でハットトリックでも決めてやろうという意気込みが伝わる。
そして前半ロスタイムのラストプレー、育英の右ＣＫから、こぼれ球をMF５小川がシュートも、これまた右のバーにはじかれて３点目ならず、そのまま前半終了。
３点入れていて良い内容だったものの、とりあえず２点先制出来た事は及第点といえる前半。
しかし育英は昨年の群馬県決勝で桐生一に２点リードから負けている。
３点目を入れるまでは気は抜けない。
後半、思ったように攻められない育英
肝に銘じろ、２−０が一番怖いぞ、という山田監督の檄が飛ぶ。やはり昨年の悪夢は山田監督の脳裏に未だに焼き付く。その教訓のもと後半に立ち向かう育英と、対する宮古の最悪前半は０−２で良いと想定内という後半の入りとなる。
後半はややギアを落として、まずはボールを回してしっかりと守備を確認していく育英。
７分、宮古は見事な囲い込みでボールを奪ったところから攻め込み、善平が狭い地域からスルーパスを出すも、育英守備陣もしっかり対応。
８分、今度は育英、MF１５廣瀬がペナルティ手前まで攻め込んでからの思い切ったシュートは良い威力となったものの、ＧＫがファインセーブで上に弾き出す。
後半はなかなか前線にボールが入らずに苦戦する育英は、１３分にはこの試合初の宮古のＣＫも浴びる。
身体能力では宮古の選手も長浜などが揃っているため、あまりセットプレーは与えたくない。
１５分、育英は最初の選手交代、MF８永田に代えてMF１３佐藤祐太を投入。
佐藤祐太も２年ながら県予選でスタメンを務めたアンカーだ。
その投入直後、育英は右からのクロスがこぼれたところにFW２０小口がシュートを狙うも、上に大きくふかしてしまう。
エース外山のダメ押し点で勝負決まり！！
１７分、宮古も選手交代、FW１３砂川貴司に代わり、１年のFW２４砂川浩平を投入。
スタメンに１年はいなかったので、この試合唯一の１年プレーヤーという事か。
宮古に１点がいくと嫌な流れになる時間帯が続いたが、ついに後半動く。
２６分、右サイドのスローインの流れからFW１０外山が抜け出し、マークをあざむくようなシザースフェイントから、ＧＫをもタイミングをずらさせてのシュートを見事にゴール右に流し込む！！
ＧＯＯＡＡＡＬＬＬＬＬ！！！！
やったぞ、外山！！
これでダメ押しの３点目で、残り時間からいっても試合が決まったか。
更に２８分、またも左サイド外山からのクロスからファーに流れたところの折り返しに、左サイドバックのDF１６高田が無人のゴールに突き刺す！
ＧＯＯＡＡＡＬＬＬＬＬ！！！！
やはり３点目がでかかった。
糸が切れたように４点目がすぐに入った。
更に育英は試合が決まったとみて、初戦になるべく多くの選手を入れておこうと２９分、FW２０小口に代えて、FW２４上田竜、３１分、MF１５廣瀬に代わり、FW９三橋が立て続けに入る。
この辺はこれまで数多くの全国選手権を経験してきた山田監督のしたたかなところ。
途中投入のFW三橋の５点目！！
３３分、ペナルティ手前、右サイドで相手と競ったDF３樋口にイエロー。
そういえばイエローという敵もこの選手権にはいる。
たぶん２枚で累積欠場となると思うが、センターバックというチームの要の出場停止は致命的となる。
考えてみれば、これまでの育英って、たいていセンターバックが累積欠場か負傷欠場となったところでトーナメントを負けている気がする・・・
このＦＫ、MF１４神里の直接シュートはGK蔦がワンハンドでどうにか弾き出す。
続く右ＣＫ、またも神里のキックからファーでMF７奥平のシュートはGK蔦の手も届かなかったが、わずかにバーの左を転がる。
宮古もどうにか一矢報いようと、まだ戦いを諦めてはいない。
３７分、育英は守備ラインからの長いパスを左サイドで受けたFW９三橋がMF１０善平のマークを受けながらも、縦へのフェイントでこれをかわし、難なくゴールを決める。
ＧＯＯＡＡＡＬＬＬＬＬ！！！！
さすがの善平も、攻守に渡って走り回り、もはやこの終盤に投入されたアタッカーのフェイントについていく体力は残っていなかった。
宮古、１点を返し試合終了
３８分、MF７奥平に代わってFW２５砂川鉄信が投入される。
３９分、宮古は最後の力を振り絞って左サイドからのクロスに、なんとＧＫ蔦がファンブルでこぼしてしまい、それを先ほど投入されたばかりのFW２５砂川鉄信が押し込む！
・・・・！！！！・・・・・・・・・・・・
なぜ蔦がこぼしたのかがよく分からない、何でもないボールに見えたが、宮古の闘志が最後にゴールをもたらした。
１点入った事で宮古や宮古島の応援団も意気が上がる中、ロスタイムは３分。
前半からかなり飛ばしてきたDF２長浜やFW１９宮国らも足をつらしていく中、長い笛は吹かれ試合終了。
こうして初戦を育英は突破する事となった。
チームのバランスが素晴らしい、２回戦もこのまま突破を！！
それにしても、左に外山、右に上田と揃い、そして１トップに小口、トップ下に廣瀬と並んだ前線は素晴らしい。
これに小川がきっちり起点となってタクトを振るう様は、チームの形、バランスとしてはかなり期待出来るモノを感じる。
自分として期待できるところが、これまでの育英は六平なり、小島なり、更に昔では松下の代まで遡るし、昨年の桐生一の金田もそうだったように、どうしてもボランチの司令塔に攻撃の軸がかかり過ぎるところがあったが、今年の育英はトップ下に廣瀬がいる事でその過度な負担が無い所が素晴らしい。
それを可能としているのが、１トップの小口のフィジカル、ポスト力であり、１人できっちりとゴール前で存在感を出せるのがまず絶対条件だし、更に両サイドの外山、上田が単独でもしっかりと突破でき、起点を作れる。
特に外山はチーム一の決定力もあるので、中央の小口らが存在感を見せれば見せるほど、外山がゴールを決めやすくなる。
当然外山をケアしても、すぐに裏に出されて今度は廣瀬なり、両ボランチなりがフリーでゴールを狙えるわけだ。
決して傑出した選手がいるわけでは無いと言われるが、しかし各個人の能力がガッチリ噛み合った形の今年の育英にはかなり期待できる。
これだけの戦力が揃う中、決してタレント不足でも何でもなく、やはり前橋育英というチームはいつ全国を制覇しても不思議ではない戦力を有するものだ。
２回戦の相手は鹿児島城西となり、毎試合強豪との試合が続くが、とにかく悲願の決勝までは負けるわけにはいかない。
頼むぞ！前橋育英！！
(12.12.31UP)
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