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今年も育英の決勝戦を目指した戦いが始まる・・・
ザスパ草津の松下達の時代は２年連続ベスト４、佐田達の時代もベスト４と、毎年タレント集団と呼ばれながらベスト４止まりの前橋育英。
そして近年は２回連続で初戦敗退という低迷気味の結果となっている。
今思えば、現役代表のDF青山やレッズのMF細貝の時代はなぜ全国への切符を逃したのか不思議でならないが、とにかく前橋育英はそのタレント能力を活かせない残念な結果が続いている。
そんな育英もまた今年チャンスが巡ってきた。
宿命のライバル前橋商業との群馬大会決勝を勝ち抜き、再び全国の舞台に帰ってきたのだ。
過去何人ものＪリーグで活躍する諸先輩達が達成しえなかった悲願の決勝進出に向け、前橋育英は常に宿命を背負う。
U-18代表候補の廣瀬、青木擁する育英
育英のスタメン２トップは群馬大会決勝で先制ゴールを挙げた１年のFW２４西澤と、途中出場で決勝ゴールを決めた３年のFW１５喜屋武（きやたけ）の２トップという、まさに結果を挙げたものから前を揃えていくというシンプルな選択。
代わりにFWだった２年のMF８佐藤穣が２列目に下がり、そして２列目だった２年のMF７六平が３列目、３列目だったDF１４米田賢がDFラインにと、徐々にポジションを下げる。
守備の大黒柱・ゲームキャプテンのDF２鈴木が負傷で欠場なのが大変痛いところ。
米田兄弟がいかにその穴を埋められるか。
そしてなんといっても育英といえばＪ１大宮に加入が決まったＵ−１９のMF５青木。
攻守に渡る青木の出来がチームの勝敗を左右するし、私も個人的に大変注目するところ。
またもう１人のＵ−１９、ドリブラーMF１０廣瀬が攻撃の主軸となる。
２４西澤 １５喜屋武
８佐藤穣 １０廣瀬
５青木 ７六平
２３田中 ６笛田
１４米田賢 ４米田淳
１２志村
２年主体の奈良育英
奈良育英はスタメンのうち７名が２年という珍しい構成。
キャプテンのMF６斉藤とMF９金城の２ボランチとGK松本だけが３年、DF２５二見だけが１年で後はみんな２年。
これで全国に来るということは来年はもっと恐ろしいということだろう。
１８吉田 １４中野
７金塚 １７遠見
６斉藤 ９金城
２５二見 １５楠
４染田 ５的場
１松本
立ち上がりからチャンスを掴む両チーム
前橋育英としてはやはりセンターバック鈴木不在のDFラインに不安を残すところ。
６分、中盤のボールの奪い合いから出てきた前線へのボールに奈良育英のFW１８吉田がDFラインを抜き出てあわやGKと１対１というところをDF米田かろうじてブロックに間に合う。
早速ウィークポイントを突かれた形。
しかし前橋育英も１０分、DFラインからの縦パスに中盤でスルーしたところに左サイドバックのDF２３田中が抜き出て見事に１対１の場面に結びつくも、田中の狙いすましたシュートはわずかにゴール右へ。
いや〜これは入ると思ったので大変痛い決定機の逸失。
１２分、両チーム初のCK、前橋育英は右CKをショートコーナーを使いクロスを送り、ゴール前でMF５青木のヘディングはバーの上へ。
１４分にはペナルティ手前左サイドでMF１０廣瀬が縦のフェイントを使った鋭いドリブルで攻め込むと、奈良もたまらずファール。
絶好の位置でのＦＫ、左利きのFW１５喜屋武のキックはゴール前で跳ね返される。
１６分、奈良も最初のCK、左CKを蹴るはキャプテンMF６斉藤、右で入れたところからセカンドボールを狙われるもDF陣がブロック。
GKが出ていただけに危なかった。
育英、ショートコーナーから西澤の先制！！！
１７分、前橋は右CKのチャンス、またしてもショートコーナーから右サイドを崩し、ペナルティ内でボールをもったMF１０廣瀬、さすがの華麗なドリブルで奈良DF陣の間を翻弄し、中央に折り返したところでシュートはいったんは跳ね返されるも、それを再び拾い左サイドからつなげると、奈良DFラインから抜け出したFW２４西澤がシュートを合わせる。
ＧＯＯＡＡＡＬＬＬＬＬ！！！！
群馬決勝大会に続きまたしても１年ストライカーの大きな先制点。
これはかなり大きな１点。
立て続けに笛田の追加点！！！
奈良も１点を返しに攻めに来るが、育英もしっかりボックスを固めチャンスには繋げさせない。
そんな中の２２分、中央でMF５青木が潰されながら奈良のボールをカットすると、右サイドバックのDF６笛田から中央FW１５喜屋武、ワンツー気味のスルーパスを前線に通し、そのままの勢いで上がった笛田がDFラインから完全に抜き出てGKと１対１になったところで冷静にゴール右隅にシュートを流し込む。
ＧＯＯＡＡＡＬＬＬＬＬ！！！！
前半のうちだが、もはや試合は決したといっても過言ではない、圧倒的な攻撃の鋭さを証明した追加点が立て続けに決まる。
奈良DF半壊もGK松本こらえる
これ以降もFW２４西澤などを捕らえきれない奈良育英DF、何度もラインを抜け出そうになるところをGK松本大胆な飛び出しで何度かピンチを救う。
３１分、育英は前線のタレント達が奈良ペナルティ付近でボールをしつこくキープし奈良DFを翻弄。
ペナルティ外右サイドからMF７六平がクロスを上げファーでFW２４西澤のシュートはGK松本ファインセーブではじき出す。
３２分も育英は中央からの速攻、FW１５喜屋武のループシュートをまたしてもGK松本後ろに反りながらファインセーブ。
既に半ば半壊している奈良DF陣を３年GK松本がかろうじて食い止める。
３４分、中央からMF５青木が自ら持ち込み、ペナルティ手前でDF２人をかわしていくドリブルで、２人目のところで足をかけられファール。
いいね青木、ああいった間合いだけで相手をかわすドリブルをやるところなんざ、相当にくいプレーだ。
この絶好のFK、青木が自ら直接狙うもバーの上。
前半は２点のリードで折り返し
前半もロスタイムに入ったところで右サイドバックDF６笛田のロング縦パスが送られ、これにオフサイドぎりぎり、というよりも明らかに奈良DF陣のライン形成のミスから抜け出したMF８佐藤穣、やむなく飛び出してきたGK松本の頭を越えるループシュートを放つ。
おお、これは入ったかと思われたが、なんと上のバーを直撃！！
これに詰めたFW１５喜屋武のシュートもバーの上を越え、ここで前半終了のホイッスル。
育英は４点くらい決めてもいい前半だったが、２点リードで前半を折り返す。
奈良、後半開始から長身の１０番田仲を投入
奈良育英は後半開始からMF１７遠見に代え１８５ｃｍの長身１０番田仲を投入。
田中をトップに出し、FW１４中野を右サイドに配置代え。
後半立ち上がりの時間帯を利用して攻め込んだ前橋、前線にこぼれたところでMF７六平のシュートはバーの左へ。
２分、奈良は投入されたFW１０田仲が右サイドでその体格を利用してうまくキープしクロスを送ると、MF７金塚のシュートはDF６笛田かろうじてブロック。
４分、今度は前橋、中央MF１０廣瀬のふわっとした技ありの前線へのループパスからMF７六平のシュートチャンスはGK松本が阻止。
その直後５分、今度は右サイドからFW１４中野が鋭く突いてシュートを放つも、GK１２志村ニアへの強烈なシュートだったが見事に反応し止める。
後半は立ち上がりから共に見応えのあるゴール前の激しい攻防。
しかしぎりぎりゴールはならず。
西澤の２点目でダメ押し弾！！
そんなどちらにゴールが訪れるかわからない展開だったが、この日はどうしても前橋の方に得点の女神は微笑む。
９分、中央MF１０廣瀬、得意のドリブルで揺さぶりながら絶妙のスルーパスを右サイドに送り、またしてもMF８佐藤穣、オフサイドラインをかいくぐりこれを受けると、そのまま縦に突破。
ゴール前で奈良DF陣に追いつかれたところでマイナスに折り返し、FW２４西澤が詰めてシュート！！
ＧＯＯＡＡＡＬＬＬＬＬ！！！！
ダメ押しともいえる３点目。
奈良が交代により息を吹き返してきただけに、その出鼻をくじく大きな１点が決まる。
奈良育英、１点を返す
３点という大きなビハインドを背負う奈良だが、まだ勝負を諦めるわけにもいかない。
１１分、中央から速攻で押し込みFW１８吉田のシュートをなんとかブロックするも、そのこぼれ球から右サイドに出され、右サイドに回っていたFW１４中野が強烈な右足でのアウトにかけたシュート。
これが強烈にアウトに回転がかかりながらゴールに突き刺さり１点を返される。
後半、この中野が右サイドに回ってから急に奈良の攻撃に鋭さが増した。
長身田中の効果よりも、この中野がサイドで動くようになったことがキーポイントだった。
なんと立て続けに失点、１点差に詰め寄られる
１点返されたがまだ２点のリードがある前橋。
ここは落ち着きたいところだったが・・・
１３分、左サイドに回ったFW１０田中にボールが回りニアに転がすと、これに詰めたFW１８吉田がシュートも、DF１４米田賢、いったんはスライディングで止めるも、再度吉田がシュートしこれが決まってしまう。
なんと、もはやセーフティーに見えた３点差がわずか２分のうちに１点差に詰め寄られる。
この場面、それまで育英が支配することが多かったセカンドボールの拾い合いで、なぜかことごとく奈良につなげられてしまった事からはじまった失点だった。
やはり先ほどの得点の効果が大きいのだろう。
悪夢の同点劇・・・
１６分、前橋は右CKのチャンス、FW１５喜屋武のキックからゴール前中央でヘディングシュートもまたしてもバーの上に嫌われる。
やはりこんな状況になるくらいなら前半のうちに３点、４点決め手ておくべきだった。
試合は思わぬ攻撃の応酬、ノーガードの撃ち合いの様相を呈する。
２０分、前橋は２点の失点の流れを止めるべくFW２４西澤に代えFW９木原を投入。
しかしその２０分、前橋はDFラインで痛恨のミスからボールを奪われ、そのまま左サイドFW１８吉田が抜け出てGKと１対１の場面、GK１２志村もこれを止めにいくも、吉田は更に可能性が高い右のFW１０田仲へのパスを選択し、完全フリーになっていた田仲がこれを冷静に押し込みなんと同点にされてしまう。
なんと・・・まさか３点差が同点になるとは・・・
ここにきてゲームキャプテン鈴木の不在を思い知らされる連続のショッキングな失点が立て続けに決まってしまう。
前橋、なんと負傷の鈴木を入れる
なんと前橋は２２分、MF７六平に代え負傷しているDF２鈴木を投入。
ここは温存しておきたかったのだろうが、もはや温存している場合ではないと判断したのだろう。
・・・しかしだったら山田監督・・・２失点の時点で入れておくべきだ。
入った鈴木だが、どうやら負傷とはいっても軽傷程度だったのか、元気に右サイドを駆け上がるなどあまり怪我の影響も見られない。
やはり大事をとってのベンチだったのだろうか。
その鈴木の入った効果は確かにあった。
慌てていた前橋のDFラインから３列目は落ち着きを取り戻しボールを失わないようになる。
何より鈴木の投入で１人１人の戦う意識がもう一度帰ってきた。
またしても廣瀬の芸術的なスルーパスから木原の追加点！！
３９分、右サイドからMF５青木がまたしても独特の間合いのドリブルであれよあれよと相手ゴール前まで持ち込み、これには解説陣も感嘆の言葉。
しかし折り返しのパスがあと一歩のところでブロックされる。
続けての４０分、中央からMF１０廣瀬がまたしてもドリブルをベースとした揺さぶりからスルーパスを左サイドに送り、FW１５喜屋武は飛び出してきたGK松本をかわすループパスをファーに送ると、ここに詰めたFW９木原がシュート！！
ＧＯＯＡＡＡＬＬＬＬＬ！！！！
凄い・・・本当に凄いぞ、廣瀬という男のスルーパスは・・・
ドリブラー、ドリブラーと呼ばれてはいるが、ドリブルという絶対的な武器をベースにした安定したパスがこの試合いくつもの得点を前橋にもたらした。
さすがはＵ−１９、伊達ではない。
群馬大会決勝ではほとんどこういった煌めきを見る事はできなかったが、昨年の２年時は確かに片鱗はあった。
この全国にきてその能力が発揮された点が素晴らしい。
ちなみに喜びすぎたか木原がユニフォームを脱ぐパフォーマンスでイエローを受ける。
なんとCKから再度の同点に・・・！？
奈良はFW２４吉田を投入し、まだまだ諦めない構え。
そして３８分、奈良は左CKを得るとMF６斉藤のキックからGK志村の前でFW２４吉田がヘディングしまたしてもゴールが決まってしまう。
これで４−４。なんなんだ・・・今日の奈良育英の強運は・・・
もはや残り時間も少ない中、ロスタイムに入り前橋はＰＫ戦に備え１年のＧＫ志村に代え３年のＧＫ松本に交代。
終了間際、青木のパスから喜屋武決勝ゴール！！
ロスタイム２分も過ぎたところでそのＧＫ松本、ファーストタッチを無難にこなし前線にフィード。
このボールの争いに格の違いを見せたMF５青木、ボールをカットしキープするとそのまま前線に上がり、絶妙のボールを前線にスルーパス。
これに反応し抜け出たFW１５喜屋武、この日何度も好セーブをしてきたGK松本をかわすゴール右隅へのシュートを落ち着いて流し込む。
ＧＯＯＡＡＡＬＬＬＬＬ！！！！
壮絶な撃ち合いとなったこの試合だが、これが本当に最後の最後の両チーム合わせて９点目の決勝ゴール。
３点差がついてもう決まりだと思われたこの試合、山田監督もPK戦を覚悟したが結局最後は青木というタレントがケリをつけてくれた。
戦い終わり・・・そして次の戦いへ
これにて５−４というまれにみる撃ち合いの試合は終わった。
この観戦記は特にゴールシーンは詳しく書いていくため非常に長くなってしまった。
こんな試合は珍しい。
それにしても勝ったから良かったものの、３点とって３点追いつかれてはいけない。
いくら鈴木がいなかったからといってもだ。
これから勝ち進むにつれ、どうしても苦しい状況は訪れるし、絶対点を与えてはいけない時間帯、試合というものもある。
そこを耐えられなければ到底悲願の決勝進出など果たせない。
しかしこの初戦がいい薬になるのかもしれない。
特に相手の奈良育英の決して諦めないという姿勢を肌で感じ取り、それを学んで吸収できれば、次に実行するのは前橋育英の番だ。
とかく過去の試合をみて、どうも精神面で難のある育英だが、この試合は大きな糧となるのかもしれない。
それにしてもＵ−１９の青木と廣瀬のプレーは本当に凄いものだった。
個人としても、チームとしてもまた次の試合に期待し、注目していきたい。
(08.1.1UP)
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